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Le sculture e i castelli di sabbia

Quando parliamo delle sculture di sabbia dovremmo più correttamente dire sculture di sabbia e acqua. L'acqua infatti al pari della sabbia è uno dei due ingredienti insostituibili di queste opere. Essa svolge l'importantissimo ruolo di legare tra loro i granelli grazie alla tensione esistente tra le sue molecole; la stessa debole forza della tensione superficiale delle molecole d'acqua che permette ad una piccola goccia di mantenere la sua forma sferoidale moltiplicata per miliardi di volte quanti sono i granelli componenti una scultura, (ricordiamo che in un cm3 di sabbia da scultura ce ne possono essere più di 4 milioni ) permette di tenere insieme strutture di parecchie tonnellate con un notevole sviluppo verticale ed addirittura con elementi ad arco ed a sbalzo. Se è vero che l'acqua agisce come legante , è vero che la sua azione diventa più efficace se la sabbia bagnata viene costipata in modo tale che i granelli si incastrino il più possibile tra loro e facendo in modo che buona parte dell'aria contenuta tra gli interstizi venga espulsa. Una sabbia ben costipata può avere anche un volume del 30% infereiore a quello precedente quest'operazione. Il peso specifico della sabbia asciutta si aggira intorno a 1,5 – 1,6 ma una volta bagnata e costipata può anche avvicinarsi a 1,9. I professionisti delle sculture di sabbia si avvalgono spesso nella costipazione della sabbia dell'ausilio delle casseformi che non sono altro che dei casseri smontabili di dimensioni adeguate in cui la sabbia viene posta , bagnata e compressa sotto i piedi degli scultori che in queste occasioni sono spesso costretti a ore di duro lavoro prima di mettersi nella condizione ideale per iniziare a scolpire.

Oggi come oggi, costruire castelli di sabbia non é più solo un passatempo per bambini. Oggi é diventata un'arte , persino una competizione, con tanto di fan club e associazioni di " maestri scultori ".

E tali opere, sebbene fragilissime ed effimere, hanno raggiunto dimensioni e perfezione assoluti (castelli alti quasi due metri che occupano aree di cento metri quadrati) e richiedono, pertanto, calcoli e lavorazioni di alta ingegneria, paragonabili a quelli delle costruzioni vere e proprie. Basti pensare, per esempio, all'americano Norman Richard Kraus, presidente dell'associazione internazionale di sculture di sabbia, capace di ricostruire edifici complessi come la cattedrale di Notre Dame, a Parigi! E ci sono stati due texani che hanno modellato sculture enormi, compreso un millepiedi lungo ben tre chilometri!